Масса водорослей почти длиной 9 000 километров угрожает пляжам Карибского бассейна

Сезон саргассовых водорослей в туристических местах Карибского бассейна будет сложнее, чем когда-либо. Так называемый атлантический пояс саргассума, масса бурых морских водорослей, которая образуется в Западной Африке и попадает в Мексиканский залив, в этом году вырос больше, чем когда-либо, достигнув 8 800 километров и 10 миллионов тонн.

Согласно данным, предоставленным BBC Университетом Южной Флориды (США), пояс можно наблюдать во всей его полноте только из космоса. "Почти каждый год мы наблюдаем цветение, которое не похоже ни на что, что мы видели раньше, потому что оно становится все больше и больше", - сказал Брайан Барнс из университета.

Правда в том, что эта масса саргассовых водорослей уже начинает достигать мексиканского побережья. По данным Сети мониторинга саргассовых водорослей штата Кинтана-Роо, в котором расположены Канкун и Ривьера-Майя, в прошлый четверг только четыре из 80 пляжей были свободны от этой водоросли.

Что касается мест назначения, Барнс прогнозирует, что практически все карибские анклавы будут затронуты, как материковые (Белиз или Мексика), так и островные, поскольку саргассум затронет пляжи Больших и Малых Антильских островов.

Все это может очень негативно сказаться на туризме, поскольку в эти места туристы приезжают в основном ради пляжей. Однако водоросли накапливаются на пляжах и через 48 часов начинают источать неприятный запах, а также токсины, которые могут вызвать головную боль, раздражение глаз и расстройство желудка.

Доктор Брайан Лапойнт, исследователь из Океанографического центра Харбор-Бранч Атлантического университета Флориды, прогнозирует, что водоросли будут в изобилии на пляжах Флориды к июлю, когда цветение продолжит двигаться на запад в Карибский бассейн и Мексиканский залив этим летом.

По словам Лапойнта, в течение декабря и января цветение саргассовых водорослей удвоилось в размерах. "В январе оно было больше, чем когда-либо с тех пор, как в 2011 году начался новый регион выращивания саргассума", - сказал Лапойнт Розмари Черч.

Саргассум создает проблемы, когда его вымывает на берег, где он может образовывать непроходимые насыпи и выделять газ, который сравнивают с тухлыми яйцами. За короткое время он может превратиться из полезного в вредный для морской жизни.

Он образуется в таких больших количествах, что поглощает кислород из воды и создает так называемые мертвые зоны", - объясняет Лапойнт.

По словам Лапуэнта, саргассум не менее вреден и для людей. Сероводород, газ, выделяемый разлагающимися водорослями, ядовит и может вызвать затруднение дыхания. "Вы должны быть очень осторожны при уборке пляжей", - предупредил он.

Информационный центр "Саргассо" указывает на миллионы долларов, необходимые для очистки пляжей от куч морских водорослей.