Исторический корабль «Христофор Колумб» (Вторая часть)
Он был спущен на воду 16 сентября 1896 года, в 9 утра, в порту Генуи. Он был построен, но не оснащён тяжелой артиллерией. Две 254-мм пушки Армстронга, которые должны были быть размещены на носу и корме так никогда и не были установлены.
Корабль был передан испанскому правительству 19 мая 1897 года, в тот же день в следующем году он достиг берегов Сантьяго-де-Куба. После различных совершенствований для большей скорости, оценки потенциала 24 котлов Niclause, гарантировавших 13 000 лошадиных сил, чтобы крейсер в 6840 тонн водоизмещения получил впечатляющую скорость в 21 узлов.
Любопытный факт: Испания собиралась приобрести второй корабль того же класса, что и «Колумб», под названием "Педро де Арагон", но это так и не произошло.
После получения одобрения со стороны испанских властей, «Колумб» отплыл в порт Махон, в который прибыл 10 августа 1897 года. Его прибытие на остров Менорка было омрачено печальным известием о смерти Антонио Кановаса дель Кастильо, президента Совета министров.
Капитан Эмилио Диас телеграфировал днями раньше из Генуи мэру Махон о скором прибытии, поэтому население города Менорка готовилось к прибытию корабля. Но убийство Кановаса не позволило отпраздновать это событие. Город хотел пожертвовать крейсеру боевое знамя, но его раннее отбытие в Картахену помешало этому.
Другая дата, которая отметила судьбу «Колумба» - 20/10/1897, в тот день был назначен командиром эскадры контр-адмирал Паскуаль Сервер. Начиналась операция у Антильскиех островов. «Колумб» был частью команды наряду с крейсером Нервион и 3 эсминцами: жребий был брошен. Краткая, но интенсивная жизнь итальянского крейсера, который прежде чем отправиться на произвол судьбы в Карибское море 8 марта рокового 1898 года, отмечена остановками в нескольких испанских портах: Ферроль, Санта-Пола.
Война на Кубе создаёт напряженность между Испанией и Соединенными Штатами.
При странных обстоятельствах броненосец «Мэн» 15 февраля 1898 взрывается в бухте Гаваны. Вооруженный конфликт стал неизбежен. До начала военных действий, флагман эскадры «Инфанта Мария Тереза» с адмиралом Сервером на борту отправился 8 марта к Сан-Висенте в Кабо-Верде, где собрал отряд в полном объеме на португальском архипелаге. 29 апреля 1898 г. Сервер телеграфировал в Мадрид зашифрованную фразу "Я иду на север".
Он направился в Сантьяго-де-Куба. Мадрид дал зеленый свет будущей катастрофе, когда были приговорены к смерти сотни людей. Я говорил о судьбе этого корабля, хотя тысячи кораблей ушли из верфи, где были построены, дожив свой век незаметно, а наш герой «Колумб» выжил во времени. В конечном счете, он стал частью истории.
«Колумб» стал навязчивой идеей, чтобы узнать мое прошлое, чтобы погрузиться в историю. Первый раз я увидел его своими глазами в далеком 1996 году. Я увидел прошлое и прикоснулся к истории. «Колумб» позволил мне почувствовать это захватывающее время, когда он жил, как часть истории Кубы и Испании.
Это была моя первая поездка на Кубу, чтобы ступить на корабль под названием «Колумб», не зная, что он был частью флота адмирала Сервера, не зная, что в этом месте был затоплен, это заставляет меня думать, что я не случайно прикоснулся к части истории моего деда.